桃園中壢這家鰻魚料理店,他們的鰻魚料理全是現撈現做,招牌的蒲燒鰻烤到呈現焦糖色澤,外皮鹹香酥脆,肉質吃起來肥嫩細緻,充滿濃濃的醬香味;這裡還有少見的鰻魚火鍋,也很受客人歡迎,切到薄可透光的鰻魚片,用鰻魚骨熬成的湯頭輕涮,能吃到鮮鰻的原汁原味,肉質彈牙鮮嫩,一點都不油膩。
走進這間,桃園中壢的鰻魚料理店,透明玻璃架高的走道側面,師傅正上演著活鰻料理秀,濃濃的復古日式氛圍,讓人像是置身在日本。顧客:「還可以看到師傅在現殺鰻魚、現烤鰻魚,這讓我們覺得很特別,還有它送餐是用機器人,非常科技化的」。
這裡的鰻魚料理,全是現撈現處理,選用活跳跳,一條約285公克的上等青口鰻。老闆 馬克吴:「牠的肉質最細嫩,骨頭還沒有完全鈣化,所以在鰻魚蒸烤的過程當中,牠就已經達到一定程度的軟化,在吃的時候,可以降低那個刺的口感」。
馬克吴採用關東式切鰻法,從背部下刀,讓鰻魚肉質不容易散。不一會功夫,一片片處理好的鰻魚肉,脫膜去腥,再把柔軟而結實的皮,烤到酥脆,接著進蒸爐軟化表皮。馬克吴:「關東的做法,是用蒸的,去把這個過程給軟化掉,讓鰻魚的油脂跟香氣逼出來」。
現撈現切的鰻魚,鮮度十足,這鍋香氣濃厚的蒲燒醬汁,更增添了鰻魚的甘甜香醇。馬克吴:「(醬汁)使用的就是用純米酒,不加任何一滴水,然後下去把酒精煮到完全揮發」。
揮發後的米酒,加入冰糖和來自日本的醬油、昆布,還有柴魚,熬煮至少七個小時,讓食材香氣完全融進醬汁裡。馬克吴:「(魚刺)軟化之後,再經過蒲燒醬烤,這個過程之後,刺就變得很軟,可以完全咀嚼」。
他專注盯著每串鰻魚,反覆燒烤、沾醬,掌控熟度和醬色,這是馬克吴花了超過一年時間,經過不斷失敗調整後,才習得的烤鰻技法。馬克吴:「在鰻魚油脂釋放的過程當中,它融合著醬汁,滴落到木炭上面,所產生的煙燻效果,就是鰻魚炭烤最獨特的香氣來源」。
又蒸又烤的蒲燒鰻,散發著濃郁鮮香,吃法不無聊,可以拌入香蔥、山葵醬,變成蔥香鰻魚飯;或是倒進鰻魚骨高湯,就成了湯泡飯,風味清甜淡雅,或是再加進半熟溫泉蛋,讓所有食材香氣,全被滑順的蛋黃香融合,扒附在米飯和炭香的鰻魚上,濃郁口感,一吃驚豔。顧客:「鰻魚飯要跟這個湯汁一比一,它吃起來口感比較滑順,會讓你想一口接著一口」。
熟練處理鰻魚料理的每道工序,愛做菜、愛吃日本料理的老闆,原本做的可是工程設計,當他十多年前決定轉行,做起當時桃園少有的鰻魚料理,一開始就踢到鐵板。馬克吴:「去求職想拜師學藝,卻被大家認為,不像學徒的年紀,所以當時都沒有人想要收我」。
他跑遍全台觀摩,甚至買鰻魚回家,練習到天天滿手傷,費盡心思研發出的特色料理,還有這道鰻魚涮涮鍋。馬克吴:「把那一層黏液去掉,再把它片成薄片做成火鍋」。
薄到微微透光的鰻魚片,光看就十分誘人,分離下來的鰻魚骨,也不浪費,用來熬湯。顧客:「他們的湯底很特別,是用鰻魚骨下去熬的,相對不會那麼油膩,然後在肉質上面,鰻魚的營養成分又比較高」。
忙裡忙外,馬克吴有時忙到沒空吃飯,就把手邊能快速烤熟的食材,組合起來果腹,意外迸出了這道很受客人歡迎的創意丼飯。牛小排、鱈魚卵沙拉,再搭配特製的鮭魚卵,色彩繽紛,光看就勾人食慾,牛肉有著淡淡炭火香氣,肉質鮮嫩,鮭魚卵嗶嗶啵啵在口中爆開,全是滿滿海味。顧客:「鮭魚跟明太子拌飯,吃下去會覺得好鮮喔,因為它有腥味,吃起來就是很鮮美的味道」。
全心投入在每道料理中,他希望讓喜愛鰻魚料理的客人,不用花錢飛日本,在台灣,就能品嚐到鰻魚的鮮美滋味。
(記者郭佩凌、吳承芸/專題報導)