美國總統川普4月掀起關稅戰,導致美債市場劇烈震盪,市場一度傳出「外資拋售潮」警訊,但根據美國財政部最新公布的資料,4月外國持有的美債規模略微下降361億美元,總額降至9兆美元,僅略低於3月創下的9.05兆美元歷史新高,仍穩居史上第二高水準。顯示出儘管政治與經濟風險上升,外資整體對美債的信心仍具韌性,並未如市場所預期般出現大規模撤出。
美國財政部週三(18日)公布「國際資本流動報告」(TIC),4月外國對美債的淨持有量仍穩居9兆美元以上,這是五個月以來首度出現下降,但幅度遠低於部分分析師原先預期的拋售潮。就各國情況而言,日本持續穩坐最大海外美債債主寶座,4月增持了37億美元,已連續三個月加碼,總額來到1.1345兆美元;英國則大舉買進284億美元,達8077億美元,規模維持第二大;相較之下,中國則續減82億美元,降至7572億美元,創下2009年來最低水準,但仍是第三大美債持有國。
值得注意的是,加拿大4月大舉拋售578億美元,高居各國之冠,總額下降至3684億美元,跌出前五大債主名單,瞬間滑落至第七名;而長期被視為中國海外持債指標的比利時,則逆勢增持了89億美元,至4110億美元;至於台灣則是小幅增持10億美元,規模達2988億美元,穩居第十一名。
事實上,外資目前仍持有約三分之一的美國國債,是支撐美國財政赤字與舉債能力的關鍵資金來源。然而,在美國關稅政策的不確定性之下,美國長天期公債殖利率急升,仍居高不下,30年期美債更一度創下自1976年來最慘跌勢,價格幾近腰斬。雖然川普隨後暫緩關稅,但市場預期赤字將持續擴大,對美債的風險評估正逐漸改變。穆迪上月也跟進標普與惠譽,將美國主權信評從最高等級AAA下調至AA+,導致債券市場信心進一步承壓。
近日知名債券基金經理人Jeffrey Gundlach,於《彭博》全球信貸論壇中更直言,美債已非過去40年所熟悉的避險資產,他警告,美國經濟恐正站在崩潰邊緣,「清算時刻」恐將來臨,通膨、赤字與債務三重壓力正在累積。富蘭克林坦伯頓固定收益團隊則指出,美債面臨三大挑戰,其一是核心通膨壓力恐再升高,關稅使得原物料與消費品成本走揚;其二是《大而美法案》等財政支出恐令國債供給持續膨脹;其三則是海外資金對美國資產的信心下滑,全球資金分散配置趨勢加劇,正逐步稀釋美債的吸引力。
市場短期雖仍未出現全面拋售,但分析師普遍認為,未來美債的避險光環、收益表現與外資信心,將高度取決於美國的政治與財政走向。