人生遭遇危難，只要不放棄，就有重生的機會，就像這位藥師黃吉祥，當兵時的一場意外，造成他全身有60%面積三度燒燙傷，一度命危，然而他不放棄，靠自己力量慢慢好起來。出院後，他在醫院擔任藥師，也開始栽種起草藥，還餵雞吃這些草本植物，更用食療法調養身體，一步步找回健康。如今他的養雞場，每年能生產兩萬五千隻雞，年收達三千萬元，讓他找到新的人生舞台。

雞農黃吉祥：「現在來到我們藥草園的栽培場，我們這個場域面積，總共是六公頃左右，那首先介紹就是這個叫南非葉，它的原產地是在非洲的南非，記得很多年以前，有一個產品叫南非國寶茶，很普遍的東西，那時候價錢也滿高的，而且它非常容易栽培，所以很適合台灣地區量產，所以我們就大面積去種植這些東西。」

南非葉、七層塔和白樺樹等，十多種的草藥，統統都是採有機方式栽種，全是要給雞當營養補給品。

對送進嘴巴裡的東西特別謹慎，是因為過去他曾在大醫院擔任藥師，從小就對藥學很感興趣的他，當兵時，更被分配到金門軍中的醫務室服役，沒料到一場意外，竟徹底改變他的一生。雞農黃吉祥：「那我一時大意，就是說將針筒消毒還不簡單，就把蓋子掀起來，然後酒精桶提起來就給它倒下去，然後我倒下去的時候，沒想到整桶酒精就爆掉了，那個叫氣爆。」

那場大火造成黃吉祥全身上下，有60%的皮膚三度灼傷，捲起褲子就能看見大腿上，當時被大火燒傷留下的永久印記。

從鬼門關前走過一遭，這段經歷讓黃吉祥開始思考，如何讓自己和家人吃得健康，於是他萌生養雞的想法，並著手研究如何不使用化學藥劑，也能養出健康的雞。雞農黃吉祥：「抗生素不是提高免疫力，抗生素是把外來的細菌給它殺死，因為我們念藥學的，我們很清楚，那個不是把免疫力拉高，所以你不同的細菌，要用不同的抗生素，所以你只要找到把免疫力提高的方法，你不是解決所有的細菌跟病毒了嗎？」

所以，他給雞吃草藥，還給牠們飲用含有靈芝萃取液的水提升體力，他原本天真的以為，這樣就能讓雞隻健康的長大。雞農黃吉祥：「說也奇怪，以前養雞都沒事，怎麼隔天一到雞場，那時候雞也是滿大的，差不多再過四個星期就可以拿去賣了，怎麼一下子死那麼多，我也嚇一跳啊！」

經歷這場雞瘟之後，他發現，光是給雞隻補充草藥是不夠的，雞舍的環境衛生更是重要。雞農黃吉祥：「因為這很重要，你環境一變差，牠免疫力就會受影響。因為我們敷料以前是用稻殼，可是我發現，稻殼它的吸水比是一比四，就是一可以吸收四份的水，可是木屑可以一比十，所以它的緩衝性會拉大很高，雖然成本高一點，可是你達到效果也是合算的。」

他還堅持，每一隻雞都要飼養滿十四周才能屠宰，肉質才會緊實。雞農黃吉祥：「就像你水果在欉紅，十分的成熟啦！那你養十一周的話就是六分熟，成本的話，當然我們成本會高一點。其實這樣啦，我們的初衷，我們養雞的初衷是，第一個我們自己要吃的，而且我們天天自己都吃雞肉，所以本來就是該花就要花。」

飼養出來的草藥雞，每一隻重量大約都落在2.8至3公斤之間，在市場上屬於大型土雞的規格。兒子黃啟洋：「我一隻雞切成二十五個到三十個品項，但雞腿、雞胸來講的話，光是雞胸就會有四至五種不同的品項，我一年的產量大概是兩萬五千隻左右的雞，年收大概就是兩千到三千萬元之間。」

黃啟洋曾是西餐廳主廚，幾年前他回家幫爸爸行銷草藥雞，他看準「自煮商機」市場龐大，於是創立品牌，運用專長開發出不同口味的真空調理包。兒子黃啟洋：「我們今天煮了一個雞湯，這是干貝栗子雞湯，然後跟一個花雕燒雞，那兩個部分用的都是雞腿肉的部位，那因為我們是放山雞，它運動量多，所以它的肉質會比較Q彈，膠原蛋白比較多。」

熱騰騰的干貝栗子雞湯，散發著誘人的香氣，雞肉吃來皮Q肉嫩，還有淡淡的干貝氣息。另一道，味道濃郁的花雕燒雞，酒香氣味飄香撲鼻，雞腿肉Q軟入味，微微的鹹味特別下飯。

有了兒子幫忙後端的行銷工作，黃吉祥可以將所有的精力都放在養雞的工作上。雞農黃吉祥：「說實在的啦，一開始就是說我們的初衷是，自己要吃的東西，然後我們既然天天吃，我們不可能說去降低我們的品質，所以我們雖然成本高一點，可是這是我們的初衷，因為我們不是為了去賺很多錢來養這些東西，是我們自己要吃的去養這些東西。」

一場意外之後，黃吉祥慢慢重拾健康的自信，在雞群中重新找到了人生下半場的方向，雖說凡事都難，但只要用心堅持下去，必定會有收穫。（記者黃薰逸、吳偉民／採訪報導）