來到台南除了必吃牛肉湯,鱔魚意麵也是不能錯過的在地美食。這間位在東區的鱔魚意麵專賣店,是在地人激推的隱藏版店家,更在今年入選米其林指南名單。大塊新鮮鱔魚,吃來Q彈脆口、毫無腥味,大火炒過的醬汁鑊氣十足,配上裹覆滿滿醬汁的滑順意麵,酸甜滋味讓人忍不住一口接著一口;麻油腰花湯同樣香氣濃郁,腰子肥美厚實,軟Q、彈牙帶有脆度,吃來鮮嫩順口。
炒鍋勾火,烈焰沖天,用餐時間,鱔魚意麵的撲鼻鑊氣,在府城東門城圓環旁,蔓延開來。
顧客 郭先生:「新竹來這邊辦事,每次到台南都會來這間吃。」
顧客 呂先生:「它的肉質比較Q彈,但是其他地方吃的,尤其是北部,那個肉都比較粉粉的。」
顧客 呂小姐:「很新鮮很脆,我喜歡它的湯頭,因為台南人的湯頭都是偏甜,但是這一家,我覺得它是甜酸剛好。」
台南鱔魚意麵,數見不鮮,而這間在地人口中的最愛,1970年開業至今,已經走過半個世紀,在地人一吃就是幾十年。
顧客 呂先生:「從三十幾歲吃到現在八十五歲,以前在對面,後來搬到這邊來。」
第三代老闆郭家宏,除了一手炒鱔魚好功夫,他說鱔魚的新鮮度,更是好吃的必要條件。郭家宏:「早上進貨一次,下午一次,因為早上你先看賣多少,下午再叫多少,不要隔天的東西。」
把鱔魚表面黏膜洗淨,長約25公分的小鱔魚們,靈活地鑽動,到了金開虎手中,殺鱔魚的速度,5秒不到就完成1隻,1天至少得處理200斤。
鱔魚業者 金開虎:「下刀的時候,你要順著它骨頭上面,三角形的地方斜斜的下去。」
台灣鮮少本土鱔魚,老闆郭家宏不惜成本,用較貴但相對Q彈脆口的大陸活鱔。第三代老闆 郭家宏:「大陸的吃起來比較脆,東南亞的會比較軟爛。」
食材一下,立即沁煙噴香,為炒鱔魚燻入顛倒神魂的鑊氣,加入勾芡,醬水煮成羹狀,就是臺南人最熱愛的口味。
第三代老闆 郭家宏:「兩個都要有技巧,乾炒要控制火候,勾芡的話,最主要就是在濃稠度跟酸甜度,不太一樣。」
最常結合的意麵,經過高溫油炸,表面布滿水蒸氣形成細孔,讓麵條更容易吸收湯汁。第三代老闆 郭家宏:「我們麵是有加雞蛋的,跟一般市面賣的鍋燒意麵,不太一樣。」
一盤盤意麵和炒好的鱔魚分配盛盤,成為流暢的接力,帶有濃稠湯汁的炒鱔魚,讓炸意麵裹覆滿滿酸甜醬汁,連湯帶汁稀哩呼嚕吞食,鮮甜鱔魚焦香彈脆,搭配著吃,口感更加豐盈融洽。
顧客 郭小姐:「它的鱔魚新鮮,又比一般店家還大,炒的火候非常好。」
顧客 呂先生:「意麵好吃,其他麵我都不吃,我從年輕就吃到現在,已經吃習慣了。」
一盤盤美味鱔魚意麵,是傳承三代的滋味,郭家宏的爺爺,過去在東門城圓環邊開海產店,傳到爸爸郭信全手中後,才轉型賣起鱔魚意麵。
第三代老闆 郭家宏:「以前都會被人家賒帳,他想說賣鱔魚意麵,一碗才沒多少錢,比較不會被人家賒帳。」
郭家宏從小在家幫忙,直到十五年前,爸爸驟然離世,突然沒了家中支柱,郭家宏和弟弟郭家良,並肩扛起重擔。
第三代老闆 郭家宏:「那時候很難過,因為我爸爸是突然過世的,心肌梗塞,他說他出去外面吃個飯,人就沒回來了,他過世以後,有一段時間就比較沒什麼人,生意就有點消沉下去。」
除了傳承了爸爸的炒功,郭家宏也堅持用當天最新鮮的鱔魚,小店生意終於找回過去榮景,更在2023年入選米其林指南名單。
入選後生意更加發燙,內行人還會來盤生炒花枝,花枝肉吃來緊實、Q彈,裹覆酸甜醬汁,愈吃愈涮嘴。
再配上一碗麻油腰花湯,腰子切得肥美厚實,上頭畫上幾刀,咬起來軟Q、彈牙,帶有脆度,不會太硬也沒有腥味,順口到喝盡。
顧客 呂先生:「如果你不早來的話,腰花它常常都會賣完了。」
顧客 郭小姐:「軟嫩適中,它那個腰花麻油很香。」
十多年來,郭家宏寧願自己吸收成本,也不願把隔夜鱔魚賣給客人,用心經營,在台南競爭激烈的小吃市場裡,繼續把爸爸的好味道傳下去。
(記者劉苡青、許惟凱/專題報導)