在台北通化夜市裡,有一間非常有人氣的古早味炸物店,它的芋頭餅內餡包了足足2.5公分厚的芋泥,帶點碎塊的芋泥餡,搭配外層餅乾一口吃,鹹甜鹹甜又充滿口感;而它的地瓜球,地瓜味格外濃郁,咬起來外皮香酥,裡頭扎實帶點Q勁,而且毫無油耗味,雖然是路邊小攤販,但擁有不少忠實老顧客,人氣很旺。
鍋鏟在油鍋內,攪拌再攪拌,地瓜球漸漸的變大變金黃,起鍋前再大力壓扁,一顆顆黃色小球,變得圓潤飽滿,一口咬下外酥內Q。
老闆 呂涵筠:「它有的是在裡面一直壓,但它還是在裡面滾來滾去,我們起鍋壓的,就真的會比較不油」。
即便是平日下午,一出攤,依舊吸引人潮包圍,位在台北通化夜市內的這間台式炸物攤,有銅板價的地瓜球,還有超厚實吸睛的芋頭餅、大粒芝麻球和炸米糕、年糕,撲鼻香氣,讓人忍不住現場就趁熱開吃。
顧客 朱小姐:「這家地瓜球還滿好吃的,而且它的芋頭餅就是很鬆軟,吃得出原味」。
顧客 陳先生:「我覺得它的(地瓜球)炸起來很脆,然後又乾乾的不會油,吃起來很有嚼勁」。
火候和時間的掌控,是地瓜球Q彈的關鍵,起鍋後的黃色小球,咬起來外皮香酥,裡頭紮實帶點Q勁,還有濃濃的地瓜味。老闆 呂涵筠:「冬天就用台農57,夏天就可能用到竹山那邊的地瓜」。
根據產季特別挑選,呂涵筠只用肉質最綿密的地瓜,一顆一顆親手削,每天都得花上大半天時間。
煮熟的地瓜,冒著陣陣白煙,金黃耀眼、軟綿香甜,散熱後再和地瓜粉,手工搓揉混合。老闆 呂涵筠:「地瓜跟粉的比例,我們是地瓜比較多,粉比較少,所以我們的地瓜球吃起來,就算冷了也不會硬」。
自個兒調配的比例,讓地瓜球的地瓜味,格外濃郁。顧客 蔡小姐:「這一家的大小,其實小孩吃進嘴巴裡面,是剛剛好的,而且它的皮很薄,你咬下去可以感受到熱熱酥酥脆脆的」。
呂涵筠對用料的堅持,在另一道古早味人氣小吃,芋頭餅上更能顯現。她選用綿密的大甲檳榔心芋頭,每天現削現煮,調味幾乎是原汁原味。
老闆 呂涵筠:「我們這個芋頭,從頭到尾也只有芋頭跟糖,然後兩片餅乾夾在一起,就這樣,以前阿姨她們在賣的時候,沒有包那麼厚,換我接了以後,我就包了一個很厚的芋頭餅」。
足足2.5公分厚的芋泥,被兩片蘇打餅乾壓得緊緊,沾上麵糊,準備下鍋。老闆 呂涵筠:「我們家的芋頭餅比較厚一點,所以都會炸二次,餅乾會比較酥,而且裡面會比較潤」。
這樣炸起來的芋頭餅,才會又酥又潤,吃起來沒有油膩感,外層餅乾酥酥脆脆,超厚實的內餡芋頭,濃郁充滿口感,搭配著吃,鹹鹹甜甜,忍不住一口接一口,好涮嘴。
顧客 朱小姐:「他的芋頭餅很厚,所以吃起來就是很綿密,然後本身芋頭的香氣,在咬下去的時候,搭配綿密感會覺得這個東西很好吃」。
看似簡單的小生意,因為呂涵筠的堅持全部純手工,其實一點都不輕鬆。老闆 呂涵筠:「夜市收完攤回到家大概十二點,還要煮芋頭,因為芋頭要放涼才可以包,所以睡覺大概都是一、兩點的事情,早上又要很早起來把芋頭餅包好,真的是滿累的」。
因為知道擺攤的疲憊和不易,呂涵筠的阿姨,二十年前才選擇把炸物攤收起來,沒想到熱愛古早味小吃的呂涵筠,不願放棄這樣的家傳好味道,原本從事服飾業的她,決定挽袖向阿姨學手藝。
八年過去,如今呂涵筠培養了許多忠實顧客,除了愛吃芋頭餅、地瓜球的客人,也有不少人為芝麻球而來。
顧客 朱小姐:「他們的芝麻球,裡面的紅豆餡帶點甜,外層很酥帶點芝麻的香氣,加上裡面是QQ的感覺,所以會越咬越香」。
老闆 呂涵筠:「我都是現點現炸,客人都會先來叫,做美食是需要等待的,如果客人願意等我,就是跟我有緣」。
堅持現點、現做、現炸,雖然等待時間長,但呂涵筠更希望客人感受到,剛起鍋熱騰騰的口感,在嘴裡散發口齒留香的幸福,或許也正是這樣對品質的要求,才能在這競爭激烈的夜市小吃戰場中,依舊屹立不搖。
(記者劉苡青、許惟凱/專題報導)