距離美國聯準會（Fed）主席鮑爾（Jerome Powell）任期屆滿僅剩八個月，外界高度關注的「接班人之爭」即將揭開序幕。據《華爾街日報》報導，美國財政部長貝森特（Scott Bessent）將自本週五（5日）起展開面試，從11位候選人中挑選合適人選，最終再交由總統川普拍板定案。

《華爾街日報》週二（2日）率先報導，知情人士透露，貝森特將於週五展開一連串面試，透過面對面或視訊方式，與候選人逐一會談，先行評估資格與適任性，面試過程預計將持續到下週。根據貝森特及其顧問的說法，目前共有11位候選人角逐Fed主席職位，名單中不乏重量級人物，包括現任Fed理事沃勒（Christopher Waller）、鮑曼（Michelle Bowman）、白宮國家經濟委員會主任哈塞特（Kevin Hassett）、前Fed理事華許（Kevin Warsh）等。待完成初步面試篩選後，貝森特將提交人選名單，由川普最終決定。

先前貝森特已公開表示，計畫在美國勞工節之後正式開始尋找接替鮑爾的人選。鮑爾自2012年起，由前總統歐巴馬任命擔任Fed管理委員會委員，2018年2月獲川普指定，接替葉倫出任Fed主席，並在2021年獲時任總統拜登續任，本屆任期將於2026年5月屆滿。

值得注意的是，就在接班人選角逐之際，川普與現任Fed理事庫克（Lisa Cook）的衝突持續升溫。上個月底川普以「抵押貸款詐欺」為由宣布開除庫克，創下Fed成立111年來總統首度解職央行理事的先例，引發外界對Fed獨立性前所未有的擔憂。對此，庫克已提起法律抗辯，並聲明自己早在2022年於Fed理事任命的審查過程中，完整揭露房貸資訊，因此總統無權任意免職。

此舉引發強烈反彈，週二共有593位經濟學家聯名簽署公開信聲援庫克，致函川普與國會，呼籲維護聯準會獨立性。其中包括諾貝爾經濟學獎得主戈丁（Claudia Goldin）、斯蒂格里茲（Joseph Stiglitz）及前白宮經濟顧問委員會主席伯恩斯坦（Jared Bernstein）。他們強調，將堅定捍衛Fed的獨立性，確保貨幣政策不會因政治利益而遭到濫用，導致經濟受害，並指出Fed的獨立性是美國經濟長期穩定的基石，Fed理事僅能因「正當理由」遭免職。

川普一方面推動新主席遴選，一方面強勢介入現任理事去留，反映出其對利率政策的迫切關注。隨著Fed主席人事案進入面試階段，未來美國貨幣政策的獨立性與走向，勢必成為全球金融市場高度關注的焦點。