美國總統川普與特斯拉(
馬斯克與貝佐斯多年來在太空領域各擁山頭,競爭日益激烈,然而SpaceX近年發展突飛猛進,頻繁發射火箭,早已成為NASA最主要的商業夥伴,4月時SpaceX更拿下高達59億美元的太空軍合約,進展遙遙領先,反觀藍色起源則僅獲得24億美元。知情人士透露,藍色起源高層從去年起便擔心馬斯克與川普關係過於密切,恐損及自身爭取政府標案的機會,如今兩人鬧翻,成為藍色起源的一線曙光。
據《華爾街日報》報導,貝佐斯本月至少兩度與川普通話,藍色起源執行長林普(Dave Limp)更親自前往白宮,拜會川普幕僚長威爾斯(Susie Wiles),爭取更多合約機會。而這些動作發生的時間點敏感,就在川普與馬斯克決裂後不久,時機精準,引發外界高度關注。
知情人士透露,貝佐斯甚至邀請川普參加他本週末於義大利威尼斯舉行的婚禮,展現交好誠意,不過川普因行程衝突,預計不克出席。消息指出,川普曾向貝佐斯表達,希望在任期內能看到載人登月任務實現。對此,白宮發言人與藍色起源公司發言人拒絕置評,馬斯克和SpaceX也並未立即回應置評請求。
不過,藍色起源要想撼動SpaceX的地位,仍面臨技術與成本兩大挑戰。雖然今年1月「新葛倫」(New Glenn)火箭首度成功進入軌道,技術突破令人矚目,但第二次任務至今未成行,延後至8月中;此外,「新葛倫」單次發射成本高達5億美元,仍遠高於SpaceX「獵鷹9號」的6700萬美元,顯示出雙方競爭力仍有落差。