酷暑難耐，台灣人最愛來碗冰品或一杯手搖飲。這背後，除了前線店家的花招百出，更有默默耕耘的食材工廠，正把台灣味推進六十多國市場。

台中豆花店老闆娘陳麗雯最近最紅的配料，是咬破會「噴汁」的荔枝爆爆珠。「十個客人八九個點！」她苦笑說，豆類、仙草、芋圓都成了基本款，沒有新奇就留不住年輕人。然而仙草和黑糖動輒得熬八小時，手作成本高到吃不消。於是，她把目光投向專業代工。

大型蒸煮槽裡，近四百公斤的仙草乾翻騰八小時，草香與膠質交織。68年次的林柏良──家族第四代「仙草人」──解釋：以膠質高的印尼草打底，再混入台灣或越南草提味，才能煉成「軟 Q 有香氣」的仙草原汁。為了精準控管，他捨棄祖傳「用手摸稠度」的老方法，改用濃度計測試，讓每一鍋都一致。

林柏良原是大學資訊工程講師，父母盼他念博士、走學術路。他卻在少子化衝擊下辭職重創家業，「既然回來，就什麼都要學：開貨車、操作殺菌釜、考堆高機證照，全都自己來。」沒資源、盤商又嫌他小，他騎機車跑遍台灣散戶飲料店推銷；分散的小訂單累積起聲量，終於反向逼盤商下單。

別人怕麻煩，他專攻客製化，硬是把黏性高、耗損兩成的麵團，靠摺三折工法做得更 Q的黑糖粉圓，家傳的仙草汁，也打破罐頭市場，改用牛奶瓶造型提高辨識度。後來更是從一根滴管試到自動產線的爆爆珠，控制鈣化時間與膠體比例，口感不塑膠、日產好幾噸。

十多年前四人小廠，如今員工破百；單是外銷黑糖粉圓，一天可做兩千公斤，相當三萬杯珍奶。外銷占七成，年營收破億元。林柏良笑說，當年訪價被嗆「你一年營業額只有我一個月」，如今他要「征戰天下」，把台灣甜品的香氣銷往更多國家。

前端店家拼創意，中端工廠拚品質與研發，台灣冷甜品鏈正以「聚沙成塔」的精神，從一碗剉冰、一杯手搖，拓展為世界味蕾的新驚喜。下一次咬破爆珠時，不妨想起這位被戲稱「博士搬仙草」的理工男，和他把傳統推向全球的甜蜜革命。
(記者張琬筑、余建宏／專題報導）