後疫情時代,每年創下六百億元商機的烘焙業,跟著進入全新時代。六十七年次的侯景中,原本是個麵包學徒,年輕時一個突發奇想,靠著一款用雞蛋殼裝的布丁,在台灣和港澳星馬掀起一波搶購熱潮,最高紀錄一天賣出一萬五千顆!二十年後,他又是如何切入電商市場,一個月賣出八十萬顆口味多元的貝果,創下破億元的年營收?
趕在客人下課下班前,侯景中抓緊空檔,把新鮮出爐的麵包統統上架,不少老主顧一吃就是十幾年。顧客:「我從他們開幕到現在,幾乎都會來,他們家的產品,我都還蠻喜歡的;貝果一定會買,因為它有甜有鹹,甜的我覺得,最好吃的是北海道牛奶,它很彈、很鬆軟,內餡又做得很好吃,所以就蠻喜歡」。
就是這一款外表看似簡單平凡的招牌貝果,裡頭卻藏有意想不到的驚人口感,但侯景中再三強調,它得冰冰吃才對味。創辦人 侯景中:「煉奶的作用就可以讓它在冰冰的狀態之下,吃下去就會有一種,不是硬的感覺,會很像冰淇淋」。
為了讓貝果吃起來更有層次,侯景中說,一定要選用發酵奶油。創辦人 侯景中:「蠻多人會因為成本的考量去添加香料,或者是用比較不好的奶油,可是我覺得因為它是直接吃沒有經過烘烤,所以還是天然的味道吃下去,讓客人覺得最舒服」。
除了內餡不馬虎,侯景中對於貝果的外皮,更是大膽嘗試,早在好幾年前就著手改良了,一般人對它硬梆梆的刻板印象。侯景中:「貝果很重要的是那個咬勁跟Q勁,所以那時候為了要讓麵包是鬆軟又是Q的,我們前後大概測試了十幾種台灣的、日本的、法國的麵粉,最後研發了大概七、八個月,才找出最合適的麵粉比例」。
一張張粉色的麵皮,攤平後接著擠出一條乳酪醬,以及濃郁可口的大湖草莓醬,讓貝果吃起來酸甜又濕潤,下一步更是關鍵,不但要把內餡藏好,捲成長條形,兩頭的接合處,還得捏緊緊、完整包覆,不然等等水煮時可就露餡了。
千萬別小看水煮這個環節,雖然只有短短幾秒鐘,但侯景中說這一個製程,如同幫貝果罩上一層保護膜,讓外表看起來光澤感十足,還能有效的鎖住水分。侯景中:「這一個糊化的過程,會讓貝果的表皮產生韌性出來,所以我們的貝果吃下去,表皮的咬感是夠的,可是裡面又是鬆軟」。
即使是其中一款內餡白醬,侯景中也堅持不買現成,或許就是這種細微末節,也馬虎不得的個性,讓他從一個小小的麵包學徒,烤出屬於自己的獨特風味。侯景中:「從小書就念得不好,那時候讀國中,媽媽就帶我到附近的麵包店學手藝 ,那時候想說學手藝餓不死,所以就從國中畢業就開始做麵包」。
二十三歲那一年,在妻子的支持下,他砸下所有積蓄開了自己的第一間店。侯景中:「有一天我去一間法式的餐廳吃飯,他利用蛋殼做成法式燉蛋,我覺得這個東西拿來做布丁應該也不錯,就這樣一個想法,把它裝成禮盒販售,結果在市場上獲很大的迴響,尤其是香港那邊非常喜歡」。
一顆小小的雞蛋布丁,不但讓侯景中成功打響名號,還成為觀光客來台,指名必嚐的超夯甜點,曾經創下一天銷售,一萬五千顆的最高紀錄。
初嘗爆紅滋味的侯景中,開始積極拓展門市,不但成功進入台北市一級戰區,甚至把事業版圖延伸到香港、中國、東南亞,沒想到換回的是,無數次血淋淋慘痛的經驗。侯景中:「做完拿不到錢啊,還是股份的錢拿不回來,踩雷踩非常多,但我覺得創業家的精神,就是比較敢冒險,所以有了新的合作,整個熱情又起來」。
二十年來,侯景中不曾停下創新腳步,他把川味的椒麻雞也加進貝果裡,裡頭的辣椒粉,可是他集結了十二種香料,獨家調配出來的。侯景中:「以男生來說,他比較喜歡吃鹹的或辣的,所以我們就開發這樣的產品,讓媽媽在團購的時候,可以買,所以我們在考量的點就會想,客人喜歡什麼,我們就去做他喜歡的東西」。
侯景中說要想在電商平台殺出一條血路,必須把它當成二次創業,以全新思維來經營,當初從實體門市切入電商市場,也是因為一次朋友間的情義相挺。侯景中:「他們一直在經營部落客的開團,有一天就來找我說,可不可以賣你的麵包,隨著我們在網路開始有一些聲量以後,很多網紅跟團購主會主動來找我們,成效比平台好非常多」。
光是一個團主,一天就有兩百多筆訂單,一個月可以賣出八十萬顆貝果,短短不到兩年的時間,已經開了超過三百場團購。
莫名愛上貝果的百搭,侯景中在麵團裡找到持續創作的最大動力,對他來說成功的秘方,就是繼續善用手藝,把更多不可能變成可能。
(記者張琬筑、余建宏/專題報導)