靠海的雲林縣四湖鄉，是台灣養鵝的重鎮，當地有一位鵝農蔡英地，他原本是台商公司財務長，卻在四十歲那年，決定轉行養鵝。一改傳統養殖模式，他挑戰用非開放式禽舍養殖，育成率從七成提升到九成多，養出的鵝，肉質鮮甜Q彈，他還自創品牌，開發出多樣即食方便的加工品，努力翻轉傳統鵝產業。

雲林四湖這座非開放式禽舍裡，鵝隻就像在戶外生活一樣，自由自在地活動，悠哉戲水，即使生活在室內，一樣能長得白白胖胖，鵝農蔡英地說，非開放式禽舍養殖其實只是把自然的條件搬到室內，鵝需要光線，我們有採光罩，牠要吃草，就割草給牠吃，「可以講，牠們其實很舒服。」

模擬鵝生長的自然環境，讓牠們健康快樂地長大，換肉率也因此提升，蔡英地解釋，像現在冬天越來越冷，鵝在外面要消耗熱量抵禦外面的冷空氣，可是在非開放式禽舍裡，牠的環境是被控制住的，所以相對地要消耗的能量比較少，換肉率會比較好。

從小就得幫忙撿鵝蛋，父親就靠著養鵝，拉拔家中四個小孩長大，受良好的教育，所以蔡英地對鵝，自然有一份割捨不掉的情感，「真的就是感情，甚至已經是尊重，我覺得我在養牠沒錯，其實我很尊重牠，因為我覺得牠對我們家，是有恩情的。」

父親辛苦養鵝撐起一個家，蔡英地也沒讓他失望，成績優異的他，一路念到政大會計研究所，也考取會計師，出社會後努力打拚，成為科技大廠的高階主管和台商公司的財務長，人生卻在四十歲後，轉了個彎。

104年台灣發生禽流感，蔡英地剛好40歲，正在思考人生下半場該何去何從，剛好碰到禽流感，回來養鵝這件事，一直放在他心上，但第一次跟父親提這個想法的時候，父親相當反對，禽流感疫情過後，鵝肉市場的需求遠大於供給，看到產業發展的前景，隔了三年，父親終於點頭同意。

「好像沒有什麼心理上的不適應，就是很單純，就是我把它當做是創業，只是創業的題目剛好是農業，」從小耳濡目染，蔡英地對鵝的產業也最熟悉，「現在叫我去種田，我完全不會種，只有鵝，我對牠的掌握度是高的。」

當時農政單位開始推廣非開放式禽舍養殖，以隔絕候鳥跟家禽接觸，2017年，他將父親的農地整平，在有機械背景的弟弟蔡英國協助下，蓋起全新的非開放式鵝舍，花了七、八個月，排除種種困難，終於蓋好。

雖說是被鵝養大的孩子，但蔡英地畢竟沒有自己養過鵝，想快點累積養殖經驗，前三年，他幾乎都跟鵝住在一起，「就是跟牠朝夕相處，去觀察牠們，那時候壓力超大的，爸爸半夜都會跑出來巡，就會很怕他來的時候，我在睡覺。」

養了大半輩子的鵝，父親手把手的帶著蔡英地養鵝，讓牠們在戶外生長，養到八周大才帶進禽舍，雖然第一批飼養成功，沒想到第二批就感染禽流感了，「之前應該就有遇到這些病毒，所以趕進去的時候，它就爆了，」沒想到第二批出事後，第三批也接連跟著出事，那是蔡英地最低潮的時候。

接連兩次的失敗經驗，父親才願意放手讓他全部用非開放式的模式養鵝，蔡英地說，「我的創業裡，其實是有我父親的參與，很多人的創業裡面，其實沒有跟父親有這麼大的連結，我在這個過程裡面，也認識爸爸。」


▲蔡英地放棄工作上的所有成就，選擇返鄉養鵝，還種玉米給鵝吃，防止牠們互相啄羽，養殖產生的廢水和排泄物，也能用來灌溉農田，淡化土壤鹽分。(記者許聿恭/攝影)

返鄉養鵝，讓他有機會重新認識父親，也進一步看見，鵝產業的永續循環經濟價值，鵝舍旁邊的農田，種植飼料玉米，當做鵝的點心，割玉米餵給牠們吃，可以防止在養殖過程中，鵝隻互相啄羽，變成屠體時，會有一個一個瘀點，影響賣相。他也利用養鵝的廢水和排泄物來灌溉農田，淡化土壤鹽分。他希望能建構出一個綠色循環經濟模式，未來持續擴大種植範圍，讓一片片荒田變成沃土。

想做的事情越來越多，蔡英地一步步朝著目標前進，非開放式養殖模式漸趨成熟，但老天爺給的考驗，卻還沒結束。因為外面的候鳥在浪板中間鑽了一個洞，導致禽流感再度發生，但蔡英地沒有氣餒，「我們一路修正，修正到最近這一次出事，已經隔兩年，期待我們下一次出事，可能是四年後，只要它拉得夠長，這件事經濟效益就是存在的。」


▲經過乾式熟成的鵝胸肉，只要用烤箱烤個十幾分鐘，就能做出口感有如牛排般的美味鵝肉料理。(記者許聿恭/攝影)

走過事業低潮，多年來的堅持，如今成果也展現在育成率上，傳統養殖的育成率大約在七成左右，但非開放式可以拉高到九成多，蔡英地也努力讓鵝肉能賣進更多家庭，他不僅自創品牌還開發出多項方便即食的加工產品，例如乾式熟成的鵝胸肉，料理方式簡單，只要用烤箱，就能做出口感有如牛排的鵝肉料理；還有鹹香下飯的鵝肉丁，少了滷肉飯的油膩感，總讓人忍不住扒完一整碗飯；做成滷味的鵝胗、鵝掌、鵝翅、鵝腿，打開後直接擺盤，灑點蔥花，就很美味。

拋下過去工作上所有成就，蔡英地從最熟悉的鵝產業，重新出發，儘管改變養殖模式很難，但他化不可能為可能，為傳統鵝產業打造嶄新樣貌。(記者盧映利、許聿恭/專題報導)