近幾年，動物福利蛋的議題逐漸受到重視，有越來越多牧場經營者認同這樣的理念，投入飼養。苗栗西湖的牧場主人楊奕呈就採取室內平飼方式，低密度養殖，讓雞有自由跑跳的活動空間，全程不用藥，還餵牠們喝中藥，提升免疫力，所生出來的蛋，蛋黃紮實，口感綿密，沒有腥味。

無拘無束地走動、跳上跳下，或是做沙浴，這家畜牧場可說是小雞們的快樂園地，這裡沒有狹小密集的格子籠，活動空間相當充裕。走進畜牧場，沒有難聞的雞糞味，生活在這裡的雞，能吃能喝，健康狀況良好。

楊奕呈說，「因為現在禽流感是全年好發，野禽或候鳥的干擾，會讓雞場產生很多生物防治上的困擾，為了避免這樣的情況發生，所以採取平飼，不做放牧，」由於飼養密度高會導致排泄物多，環境變化因子也會比較多，不好監控雞隻的健康度，為了避免這些問題發生，畜牧場採低密度養殖，原則上一坪不會超過18隻。

其實養雞對楊奕呈來說，可說是學以致用，大學念的是動物科學系，也曾經在其他養雞場和飼料場工作，看好畜牧業的精緻化發展趨勢，退伍後他決定創業，投入土雞飼養，雖然飼養過程還算順利，但他卻在銷售這一關，踢到了鐵板。


▲念動物科學的楊奕呈投入養雞事業可說是學以致用，他先是養土雞，慘賠收場後從養蛋雞重新出發。(記者許聿恭/攝影)

楊奕呈說，「台灣人自己煮的比例越來越少，吃雞肉比例也降低，」還有大家喜歡吃溫體雞肉，但是做品牌雞肉，一定要整批的統進統出，所以牧場生產的雞肉，以冷凍為主，加上又有運輸的問題，後端的銷售瓶頸一直無法突破，六年下來，楊奕呈賠了六、七百萬。

正當他決定要放棄，想轉換跑道之際，剛好朋友想在他的畜牧場，寄養一批小雞，沒想到卻成了他事業轉型的契機。本來沒有要養蛋雞，但正好朋友的雞場發生禽流感，寄養的雞無法抓回去，楊奕呈索性自己養著，慢慢養出了心得，雞蛋也打出了一定的知名度跟通路，於是他決定轉型養蛋雞。

雖然都是養雞，但畢竟土雞跟蛋雞對環境變化的敏感度不同，尤其蛋雞很容易受到驚嚇，讓楊奕呈在飼養初期，損失慘重，一次老鼠從架子上掉下來，小雞受到驚嚇，晚上的時候造成堆擠，短短的五到十分鐘，就造成了1500多隻到1800多隻的折損，「因為這樣，我付出了慘痛的代價，所以那隻老鼠好貴，稍微試算一下，大概15萬吧！」

從失敗中累積經驗，蛋雞的飼養也慢慢步上軌道，現在占地兩甲的畜牧場養了一萬兩千隻雞，除了主流的伊莎品種，還有蛋雞市場上少見的烏骨雞，特色是白羽帶黑點，九成以上是下綠殼蛋，外觀酷似鹹鴨蛋。


▲除了常見的伊莎品種，畜牧場裡也飼養蛋雞市場上少見的烏骨雞，白色羽毛上帶有黑點，九成以上會產下綠殼蛋。(記者許聿恭/攝影)

每一隻雞，楊奕呈不僅讓牠們住得好，也吃得很好，除了日常的飼料，還種了一甲的牧草，給牠們當點心，新鮮現割的牧草，就放在棲架上，讓雞隻自由啄食，不但可以減少雞隻間打架的問題，也能補充膳食纖維和微量元素，增加腸胃道的健康。

不只牧草點心自己種，一般畜牧場所用的飼料都由大型飼料廠供給，他們是少數自己配料的畜牧場，每隻雞吃到的，都是最新鮮的。楊奕呈在飼料裡添加蒜頭粉、辣椒粉、薑黃粉及一些天然香辛料，提升雞的免疫力跟抵抗力，降低疾病發生的可能性。

除了全程不用藥，為了避免雞隻生病，楊奕呈還餵牠們喝中藥，用傳統食療觀念養雞，像是十全大補湯、四物湯、加味正氣湯、銀翹清肺湯等，中藥不用熬製的方式，而是用酒萃取再兌水，加進雞的飲用水裡，提升免疫力。

從飲食上下工夫，加強雞隻健康，雖然這樣的飼養成本，要比一般單純餵食飼料高兩三成，但產出來的蛋，讓人比較安心。細心呵護的快樂雞，生出來的蛋，蛋殼光滑不粗糙，蛋白質地濃稠，蛋黃紮實堅挺，口感綿密，沒有蛋腥味。

從養土雞轉型養蛋雞，楊奕呈好不容易才有如今的成績，即使養雞面臨的挑戰很多，他始終相信，只要用心對待雞，牠們就會給予好的回報。(記者盧映利、許聿恭/專題報導)