一層一層蛋皮堆疊而成的千層蛋糕，層次豐富，口感令許多人著迷，也成為雲林斗六一家食品廠的主打明星，創辦人廖憲平原本做果凍和布丁代工，但突然遇上一個大客戶轉單，讓他決定要跨界發展。他從日本引進製作蛋皮的技術及設備，開始跨足烘焙業，先是賣蛋皮，後來轉而經營自有品牌，最近幾年更進一步成立觀光工廠，如今一年能賣出30萬個千層蛋糕，還外銷美加、香港等地，創造上億元年營收。

一張張煎烤到金黃色的蛋皮，是千層蛋糕的美味基底，雲林斗六這家食品工廠，透過機器自動烘烤、給料，製作出每張厚薄只有0.03公分的蛋皮，創辦人廖憲平說，「蛋皮它是透過這樣一個煎烤的工藝，在原料下料以後，透過吹風的機制，把它吹圓吹勻，」接著再用人工熟練地將蛋皮和餡料，層層堆疊成蛋糕，「我們大概一個蛋糕都是在4到5公分的高度，基本上大概10層跑不掉。」

引領台灣千層蛋糕的流行風潮，廖憲平可以說是第一人，其實在跨入烘焙業前，他早期做的是雞蛋布丁，也深耕外燴及團膳市場，後來卻面臨其他食品大廠的競爭，正在苦惱公司要何去何從之際，一趟日本行，讓他找到了機會，「實際上我們到日本去看，果凍布丁這一類的凝膠產品，它的銷售對象，不是只有小孩子，其實也有很多大人在吃。」


▲創辦人廖憲平從日本引進製作蛋皮的技術和設備，引領千層蛋糕流行風潮，目前年產量高達30萬個。(記者許聿恭/攝影)

看見果凍的市場商機，廖憲平從雞蛋布丁跨入果凍生產，幫不少食品大廠代工，搭配中秋禮盒的果凍，「早期中秋節月餅禮盒，裡面都是月餅，當把這些包裝漂亮的果凍加進去以後，禮盒裡面就呈現出很繽紛，還有果凍總是比月餅便宜很多，所以它整個禮盒的成本是降低的。」

拿下多家食品大廠的訂單，開啟了工廠的黃金十年，卻沒想到，一場在生產旺季發生的大火，給了廖憲平重重一擊，整個倉庫付之一炬，但所有員工團結一致，想辦法分工合作，工廠花不到兩個禮拜的時間就復工了。

從火災的挫敗中很快地站起來，果凍代工生產穩定成長，舊的廠房不敷使用，於是廖憲平購買了新廠房，原以為從此順遂，一個重大的危機，卻讓他深陷恐懼中，「我們最大的代工客戶，營業額占20%的客戶，那一年沒有下單，我是非常非常的辛苦，那個時候我會很恐懼，接下來如果有一個客戶兩個客戶不下單，我不就活不下去了嗎？」大客戶的轉單，讓廖憲平決定，不能只做凝膠類產品，必須要跨界發展。

經常到日本參展看展，廖憲平觀察到，可以跟布丁或果凍做結合的蛋糕，可能會是不錯的選項，尤其是他在咖啡店吃到的千層蛋糕，更是讓他驚為天人，「心裡面就很驚訝說，哇！這個蛋糕好好吃，但是在台灣好像還沒看到，」遲遲不敢跨進烘焙領域，因為他擔心烘焙都要仰賴師傅，直到再次到日本看展時，發現了製作蛋皮的機器，心中擔憂一掃而空。

從日本引進製作蛋皮的設備及技術，廖憲平開始跨足烘焙業，起初先賣蛋皮給連鎖咖啡業者、五星級飯店主廚和麵包店師傅。要做出香濃Q彈的蛋皮，蛋液的品質把關很重要，必須經過兩次過篩，每一批都得經過檢驗，做PH值及糖度的檢測，防止細菌孳生。

原本只是單純的把蛋皮當成烘焙原料賣，廖憲平會開始自己做蛋糕的契機，來自一次跟連鎖超商合作，母親節蛋糕的預購活動，廖憲平回憶，「超商預估是五千個，但是在接近母親節的時候，不斷地追加，最後那個檔期賣了一萬一千個，兩倍多，實在是很驚訝，也很震撼！」這次的銷售活動後，他就下定決心，要盡全力發展千層蛋糕。

費工的千層蛋糕，在台灣的市場潛力很大，他把事業經營重心又從代工轉移到品牌經營，搭上電商興起的熱潮，在網路上開店卻遠比想像中困難，「第一年一學習開店，我們就很慘，我跟業務經理兩個人一起去上課，去學怎麼開店，怎麼跟消費者互動，結果一年只做不到五萬元的生意。」

於是廖憲平調整經營策略，改和專家合作，再搭上日本電商平台，來台開台的熱潮，成功打響品牌名號，在網路市場站穩了腳步，也帶動實體店面發展全台一共開了14家門市，千層蛋糕還外銷到美加、香港等地，開發出二十幾種口味。

最近幾年，廖憲平更將事業擴展到休閒服務業，進一步成立觀光工廠，拉近與消費者間的距離，「實體店面只是買賣，電商跟消費者的互動更少了，如果要讓品牌的黏著度更高，跟消費者互動更多，觀光工廠其實是一個很好的想法。」

從代工生產到品牌經營，廖憲平總是能順應情勢，勇於跨界創新，人生也有如層層堆疊的千層蛋糕，歷經重重考驗，終能收穫甜美的成果。(記者盧映利、許聿恭/專題報導)