陪伴機器人在日本行之多年，熱潮一度退燒，不過隨著疫情大流行以來，又催生一波機器寵物商機，在保持社交距離期間，填補許多人空虛的心靈，像是SONY重新上市的機器狗，還有只有一條尾巴的貓咪機器人都賣翻天。

這些聚在一起的寵物們，都是機器狗或機器貓，不過主人摸著它們的頭，一臉疼愛，還有人像抱嬰兒一樣抱在胸前。疫情帶來限制和孤獨，許多日本人從機器寵物身上得到安慰。

美媒記者：「當山田紀子的婆婆表現出老人痴呆症的徵兆時，她立刻花三千美元，訂了一隻機器狗。」

Sony曾推出的陪伴機器人，「Aibo機器狗」2006年停賣後，2017年重新推出，這次外型更貼近真正的毛小孩，在疫情中大受歡迎。沒有五官，只會擺動一條尾巴的日本貓咪尾巴機器人QOOBO，零售價200美元起跳約5500元台幣，更異軍突起賣翻天。

美媒記者 ：「雖然沒有頭和手臂，也沒有腿，QOOBO到九月為止共銷售超過三萬隻，使用者都是疫情限制之下，充滿壓力的在家工作者。」

美媒記者：「一開始看起來有點怪，不過當你撫摸像貓這樣的動物時，你通常不會費心去看它的臉。」

不只陪伴老人，上班族，也有日本幼稚園買了一對外型像企鵝的Lovot機器人來讓兒童學習，認為能夠他們更加人性化並注重合作。
美媒記者 ：「我們的孩子認為，機器人還活著，幼稚園的校長表示，機器人讓孩子們學會善待事物和對方，還有加強合作。」

Lovot 情感機器人，透過頭上熱感應攝影機辨識主人，並用感應器，對擁抱做出反應，去年疫情期間銷售一路飆升，此外日本較早期的海豹造型機器人「PARO」，原意是要帶給失智老人陪伴與安慰，這些寵物型機器人一度失去寵愛，意外在疫情中找回商機。（記者黃歆如、賴宛君／綜合報導）